▲ 겉그림입니다.

ⓒ2004 새만화책

어젯밤입니다. 자정을 넘긴 때까지 일을 하다가 등허리가 아파서 자리에 잠깐 엎드려 있었습니다. 아무 것도 않고 등허리를 펴고 있자니, 창 밖에서 여러 가지 소리가 들려옵니다. 바람 윙윙거리는 소리, 자동차 달리는 소리, 귀뚜라미 소리, 사람들 웅성거리는 소리, 이웃집 텔레비전 소리….

도시에 살면서 들을 수 있는 소리는 자동차와 텔레비전과 전화기와 컴퓨터 소리가 중심입니다. 길가 가게에서 틀어놓은 시끄러운 노랫소리와 물건 파는 사람들의 마이크 소리도 대단해요. 물 흐르는 소리, 새가 우는 소리, 온갖 벌레 우는 소리, 바람 부는 소리는 거의 안 들립니다. 자연이 주는 소리가 없는 도시라서 사람마음이 자꾸만 자연스러움과 멀어지고, 자연스러움과 멀어지면서 팍팍하고 이기주의로 치닫지 않나 하는 생각이 들어요.

웬 난데없는 소리 타령이냐고요? 음, 그럴 까닭이 있습니다. 만화책 <꽃> 1∼4부를 다 보았거든요. 아니, 만화책 <꽃>을 다 본 느낌과 자연이 들려주는 여러 소리와 도대체 어떻게 이어져 있느냐고 물으실 테죠? 그런데 참 잘 이어집니다.

만화책 <꽃>은 온갖 시끄러운 도시 소리를 잊은 채 보아야 제대로 맛볼 수 있습니다. 올림픽 중계를 기다리고, 텔레비전 연속극에 눈이 빠지며, 막히는 찻길을 자가용 끌고 다니는 한편, 손전화로 한 시간이고 두 시간이고 수다를 떨거나, 하루 내내 컴퓨터 화면만 들여다보는 사람에게는 아무런 맛도 느낌도 울림도 생각도 못 주리라 생각합니다.

<2> <꽃>이 들려주는 이야기

만화책 <꽃>은 우리 나라 현대 역사를 그립니다. 이웃나라 일본이 제국주의 나라가 되어 우리 나라로 쳐들어와서 주권과 인권을 빼앗을 때 이야기로 첫머리를 엽니다. 친일부역을 하는 사람들 이야기, 어쩔 수 없이 등굽히고 사는 사람들 이야기, 억지로 징용과 징병과 성노예로 끌려가며 눈물 흘리다가 죽은 사람들과 겨우겨우 돌아온 사람들 이야기, 해방을 맞이하며 하염없이 눈물만 흘리다가 기뻐서 웃는 사람들 이야기를 담아요.

▲ 일제 강점기 때. 소작을 짓는 어머니와 나(어린 주인공)는 마름 눈치를 보며 다친 발을 천으로 감쌉니다. 말 한 마디 없으나 긴장감이 팽팽합니다.
ⓒ2004 새만화책

	▲ 해방 뒤 이 땅으로 들어온 미군이 들꽃을 짓밟는 모습. 이 그림 한 장은 해방 뒤 역사를 아주 또렷하고 깊이있게 보여줍니다.
	ⓒ2004 새만화책

	▲ 만화책 <꽃> 주인공이 죽는 모습입니다. 다른 사람 눈에는 보이지 않으나, 이 주인공(쟁초) 눈에는 고이 보이는 꽃 한 송이를 다소곳이 감싸며 감옥에서 눈을 감은 모습입니다.
	ⓒ2004 새만화책